Wie verre reizen maakt, kan veel verhalen. Zowel als journalist van het Reformatorisch Dagblad als in de positie van coördinator van de stichting Draagt Elkanders Lasten, bezocht de auteur tientallen landen.

De contacten die tijdens die reizen tot stand kwamen, hadden meestal iets vluchtigs. Zoals schepen in de nacht elkaar ver van de thuishaven voorbijvaren.

Deze uitgave beschrijft een aantal van deze ontmoetingen. Een enkele keer komt een zonderling aan het woord. Of een verrader. Een andere keer betreft de ontmoeting een indruk makende moslima. Of een Jodin die meer dan een halve eeuw na dato de Holocaust nog niet had verwerkt. In veel gevallen is sprake van een treffen van mensen die op een verrassende manier goed spraken van God en Zijn dienst.

Lees hier een recensie op de site van het Reformatorisch Dagblad 23 december 2011. 

De Saambinder 22 maart 2012:

Wanneer je werkzaam was (of nog bent) in dienst van zending en evangelisatie, in ontwikkelings- en/of hulpverleningswerk, in een journalistieke functie, of ook wel wanneer je voor je werk of anderszins verre reizen maakt naar vreemde landen, heb je soms zeer verrassende ontmoetingen. Ontmoetingen met mensen die in de wereld, of in de omgeving waar zij wonen en werken bekend zijn, of met totaal ónbekende mensen; met breed ontwikkelden of met heel eenvoudigen. In ieder geval: ontmoetingen met mensen in andere culturen, en met andere, voor jezelf althans soms, vreemde gewoonten. We vinden dit terug in deze bundel van de hand van G. Roos, die in het kader van zijn werk als journalist bij het Reformatorisch Dagblad en als coördinator van de Stichting Draagt Elkanders Lasten, gedurende vele jaren veel van bovengenoemde ontmoetingen had. In dit boek vertelt hij daarover.

Deze bundel bevat niet minder dan 54 verrassende ontmoetingen die, zoals de schrijver in zijn voorwoord zegt, enerzijds van voorbijgaande aard waren, maar die anderzijds niet nalieten zóveel indruk te maken dat zij een ‘plaatsje’ in dit boek kregen. Het is duidelijk dat een verzameling als deze een sterk persoonlijk karakter draagt. De schrijver heeft de beschreven personen zelf ontmoet, en heeft, om zo te zeggen, wat ‘verder’ kunnen kijken dan wij die, soms jaren ná de ontmoeting, het verslag lezen. Daar zijn ontmoetingen bij die duidelijk maken dat we in een door de zonde gebroken wereld leven, en dat heel veel  mensen dagelijks, wereldwijd, in allerlei situaties, de ingrijpende gevolgen van deze gebrokenheid door de zonde, ondervinden. De mensen over wie het in dit boek gaat, zijn lang niet allemaal christen, en als ze christen zijn niet altijd met een, voor ons bekende(?) gereformeerde belijdenis. Het wordt ook duidelijk dat geloofsbeleving voor een deel te maken heeft met de omgeving en met de cultuur waarin je leeft en opgegroeid bent. Er worden ontmoetingen beschreven met Joden die beslist afwijzend tegenover het christendom staan, en ook met aanhangers van bijvoorbeeld de islam.

Maar verschillende verslagen van ontmoetingen bevatten ook aangrijpende getuigenissen van de genade van de HEERE en de kracht van het geloof in zeer moeilijke omstandigheden. Daarin mag worden gezien dat het werk des Heeren echt wereldwijd is, en dat Hij Zijn gemeente bijeenvergadert uit alle geslachten, volken en talen. Maar ook dat van die gemeente geldt: ‘niet vele wijzen naar het vlees, niet vele machtigen, niet vele edelen’.  Vooral degenen die werkzaam zijn of waren in zendings- of ontwikkelingswerk, zullen herkenning vinden in deze bundeling van ontmoetingen met mensen uit andere culturen. Juist voor hen aanbevolen. Het is eigenlijk altijd wel goed om iets verder te kijken dan waar je gewoonlijk aan toekomt.

Moerkapelle, ds. J. Driessen

Reformatorische Omroep november 2011:

De schrijver, journalist geweest voor het Reformatorisch Dagblad én coördinator van de daaraan verbonden Stichting Draagt Elkanders Lasten, heeft tientallen landen bezocht. In deze publicatie beschrijft hij een aantal ontmoetingen met allerlei soorten mensen, een moslima, een Jodin die na een halve eeuw de Holocaust nog niet had verwerkt., ook mensen die goed spraken van God en Zijn dienst.

De verhalen zijn boeiend geschreven, geven een beeld hoe mensen leven in vaak moeilijke omstandigheden.

De verhalen kunnen ook gelezen worden door jongeren van twaalf en jaar en ouder. Dan komt er waardering voor de luxe situatie waarin wij verkeren, b.v.:vrijheid van godsdienst en onderwijs en dat in de verdrukking en vervolging de Heere zorg draagt voor Zijn eigen werk. Van harte aanbevolen!

Ik geef enkele citaten:

Een ontmoeting met een Irakees, die na Saddam deel uitmaakt van de nieuwe regering

‘Ik ben niet bang. Ik ervaar dat Jezus bij mijn was en is. Ook in de moeilijke, achterliggende tijd. Het is beter te leven in hoop, geloof en liefde. Saddam kende dat niet. Hij maakte een god van zijn eigen denken..’ (14)

Een ontmoeting in Liberia met Nora en Helen:

‘Nora zag hoe haar zoon vermoord werd. Helen weet dat haar man is doodgeschoten, toch bleken deze beide vrouwen niet mismoedig en ook niet opstandig. Naar menselijke maat- staven gemeten is zoiets onbegrijpelijk. Behalve voor degenen die weten dat oorlog de mens- heid kan overkomen vanwege de zonde. Er groeit in de donkerste omstandigheden uitzicht, als zij ervaren dat ’degenen die God liefhebben, alle dingen meewerken ten goede. Namelijk degenen die naar Zijn voornemen geroepen zijn’(Rom.8:28) .(33)

Een ontmoeting met ds. Arteaga in Cuba:

‘Hij steunde op twee krukken. Ik vroeg :’ Wat is er aan de hand?’ ‘Mij lichaam is aangetast door agressieve artritis, antwoordde hij. Iemand met zo’n ziekte kan binnen een paar maanden invalide worden, dus zei ik :’Dat is niet best.’Als reactie brak er een glimp door een lichte glimlach.’De dominee kon naar een ander land emigreren. ‘Maar ik kon het niet. God roept me hier. Ik had gelegenheid om te emigreren, mar God liet mij weten dat ik hier moest blijven en een licht moest zijn in dit land.’(185)

Van harte aanbevolen.

Drs. I.A. Kole