Andries Steert is 87 jaar en woont op de Veluwe. Zijn boerderij is bijna driehonderd jaar oud. Hij heeft een eigen moestuin en doet boodschappen op de fiets. Zijn hulp komt tweemaal in de week.
Steert is geboren op deze boerderij en is er altijd gebleven. Hij vertelt zijn verhaal in het boek Mensen van de Veluwe, geschreven door Jan van ’t Hul, met mooie foto’s van Rien Mouw. Ze zijn langs geweest bij zeven ‘bijzondere Veluwenaren’, mensen die niet zoveel hebben met de vooruitgang en drukte van de hedendaagse samenleving. Zo heeft de 89-jarige Everdientje Kwakkel-Brouwer een houten huisje op de deel, met daarin een toilet: een houten plank met een rond gat boven de afvoerkelder. Er staat een foto van in het boek.
‘Toen dit huussien kwam, waren we bevoorrecht, want andere mensen moesten vaak helemaal buitenom.’ Vooruitgang is altijd relatief, en het is maar waarmee je je eigen hebben en houden vergelijkt.
Van ’t Hul werkt als redacteur voor het Reformatorisch Dagblad en noteert het als zijn krant bij de geportretteerde op tafel ligt. Intussen gaat het om een leuke variatie van mensen, gelovig maar niet per definitie kerks. Zoals Christien Mouw, weduwe van Cornelis Mouw, die
schaapherder was toen ze hem leerde kennen; ze is nu zelf schaapherder. Zij wijst op de rusteloosheid van mensen die langs winkels ‘ijlen’, altijd ‘de massa en de mode volgend’. ‘Triest moet dat zijn, leven zonder geloof, zonder houvast.’ Met alle kerken in haar woonplaats Elspeet heeft ze weinig, tekent Van ’t Hul op. ’s Zondags trekt zij met de kudde het veld in. ‘Ik ervaar Gods nabijheid liever op de heide.’
De van huis uit hervormde Andries Steert moet het vanwege zijn leeftijd doen met de kerkradio. Hij zoekt zaterdags uit naar welke dienst hij luisteren zal. ‘Ik wil iets horen wat bij een orthodoxe hervormde boer past.’
Het zijn mooie verhalen, zonder te veel pretenties, die, samen met de foto’s, uitnodigen tot
grasduinen. Rien Mouw is natuurfotograaf. Hij heeft de hoofdpersonen en hun leefomgeving in beeld gebracht, onder meer met detailfoto’s. De sfeer van de Veluwe komt terug in een aantal landschapsfoto’s.
