Luther, een mens zoekt God

Dr. Maarten Luther was geen gemakkelijk mens. Ik weet nog wel dat je als kind leerde dat hij tot de helden uit het verleden hoorde. En zeker als je opgroeide in een wat meer traditionele gemeente. Er werd dan ook elk jaar Hervormingsdag gehouden. En in de kerkdienst op die dag werd er eens flink uitgehaald naar de Rooms-katholieke Kerk. Zoals gezegd was Luther niet makkelijk in de omgang. En daarbij kan de vraag gesteld worden of de Hervorming/ Reformatie wel bij hem begonnen is. Want zo’n 100 jaar eerder waren er al mensen die vraagtekens plaatsten bij de toestanden in de kerk. De geestelijken leefden in weelde, terwijl het gewone volk in armoede het hoofd boven water moest zien te houden. Het rommelde dus al langer in de kerk. We gaan er altijd vanuit dat de aflaat het grote breekpunt was voor Luther en de zijnen. Maar dat is gedeeltelijk waar. De aflaat op zich was niet het probleem. In eerste instantie was een aflaat niets anders dan een schriftelijke verklaring, dat iemand de straf die bij de biecht was opgelegd uitgevoerd had. Het werd een probleem toen ze verkocht gingen worden ter voldoening van zonden van jou of een gestorvene zonder dat je een boete hoefde te doen. De paus had namelijk geld nodig om de Sint Pieterkerk in Rome verder af te bouwen. En via deze aflaten stroomde het geld binnen. De monnik die belast was met deze taak was Tetzel. Hij gebruikte daarbij de spreuk ’Zodra het muntje inde kist klinkt, het zieltje in de hemel springt’. Het geld ging met karrenvrachten tegelijk naar Rome (banken waren er nog niet waar je het kon laten overmaken). Ook in zijn persoonlijk leven moest Luther een zware strijd voeren. De gerechtigheid Gods zat hem dwars. De kerk leerde dat de mens gerechtigheid moest doen om voor God acceptabel te zijn. Luther kwam na heel veel Bijbelstudie tot de conclusie dat de mens niet gerechtigheid moet doen, maar dat God gerechtigheid schenkt. Luther keerde zich steeds meer af van de leer van de kerk en zocht zijn heil in de leer van de Bijbel. De schrijver van dit boek heeft Luther niet gespaard. Hij maakt het allemaal niet mooier dan het is. We weten bijvoorbeeld allemaal hoe Luther over de Joden dacht. Wilde Luther een andere kerk? Waarschijnlijk niet. Hij legde de misstanden in de kerk bloot. Keizer en paus grepen in omdat de een de rust in het land verstoord zag en de ander zag zijn schatkist steeds leger worden. Een heel leesbaar boek is het geworden, waar veel wetenswaardigheden te vinden zijn.