Een wegbereider voor Christus

Opvallend is dat we van heel wat predikers weinig weten over de weg van hun bekering. Dat geldt ook van Hooker. Naderhand vertelde hij dat hij zeer diepe overtuigingen, beroeringen in zijn ziel en twijfelingen had. Maar het behaagde de Heere ook Zijn Zoon in hem te openbaren. Toen mocht hij roemen in de hoogte, diepte, breedte en lengte van Gods barmhartigheid. Heel opmerkelijk is het verslag van een stuk van zijn pastoraat aan een ernstig depressieve vrouw. Liefdevol eerlijk ging Hooker met haar om, de Heere zegende het.

Net als vele andere puriteinse predikers werd Hooker het ambt ontnomen. Hij werd gezocht, vluchtte naar Nederland, keerde weer terug naar Engeland en moest weer vluchten, nu naar Amerika. Daar zegende de Heere Zijn dienstwerk, hoewel er ook tegenslagen waren en dwalingen mensen in hun greep hielden.

Het is mooi dat ds. Meeuse opnieuw het leven van een puritein heeft beschreven. Ook gaat hij in op belangrijke kenmerken in de prediking van Hooker. Deze legde grote nadruk op de verootmoediging van de mens en het buigen onder Gods recht en oordeel. Sommigen vonden dat Hooker te krasse uitspraken deed. Maar, het was steeds zijn verlangen dat verloren zondaren de zaligheid in Christus zouden vinden. Dat blijkt ook uit de treffende citaten uit Hookers werken die in het boekje zijn opgenomen.

Het is een mooie en nuttige kennismaking met deze puritein en een uitnodiging om diens boeken te lezen en te overdenken.